1138年科举考试结束，赵构发现探花是一名白发苍苍的老人，在得知对方已73岁高龄后，询问他孩子多大了？“草民并未娶妻生子。”赵构高兴的笑道“我那30岁的老妃子就赏你了。”
南宋绍兴八年，科举殿试放榜。赵构翻到探花名单，愣了一下。眼前这位白发苍苍的老人，足足73岁，还从未娶过妻。
赵构当即拍板：把宫女施氏赏给他。
这桩天子赐婚，传遍全国，成了当朝最大的笑谈。而那句婚联，至今仍让人哭笑不得——"新人若问郎年几，五十年前二十三。"
绍兴八年，1138年。南宋立国不过十年，朝廷偏安江南，金兵的铁蹄踏碎了汴京的繁华。
就在这一年，赵构主持了一场殿试。
这是乱世里难得的太平盛事。全国293名进士，整整齐齐站在殿前等候唱名。
前三名，全是福建人。
状元黄公度，福建莆田人；榜眼陈俊卿，福建莆田人；探花陈修，福建福州人。福建人包揽了前三名，堪称完美。赵构高兴，把两个福建老乡叫到跟前，好奇地问了一句："卿土何奇？"
——你们家乡到底有什么神奇之处，养出了这样的人才？
两人的回答，让赵构沉默了片刻，然后做出了一个改变历史的决定。
黄公度的回答是八个字："披锦黄雀美，通印子鱼肥。"
家乡的黄雀、子鱼，色香味俱全。优美，得体，皇帝听了心情大好。
陈俊卿接着开口，也是八个字：
"地瘦栽松柏，家贫子读书。"土地贫瘠，种不了庄稼，只能种松柏。岁寒，然后知松柏之后凋。家境贫寒，别无出路，唯有苦读诗书，求取功名。
这两句话，把赵构说愣了。
一句写富庶，一句写贫苦。一句讨巧，一句击心。你猜，赵构把谁点为了状元？他把黄公度点为状元，陈俊卿位居榜眼。
但故事到这儿还不算完。因为等他见到第三名探花的时候，连皇帝都忍不住惊了——南宋绍兴八年殿试探花陈修，时年已73岁，尚未娶妻。
都说"俏探花"，历朝历代的探花不是年少俊美就是风度翩翩。这一届的探花是三人中最年长的，白发苍苍，须眉皆白。
赵构想起陈修文章里那句话——收复山河，北定中原。
这个73岁的老人，用一生的岁月换来这张殿试答卷，文章里却写的是血性家国。赵构心里说不出是什么滋味。他倾向于偏安，不愿北伐，而这个白发老人偏偏犯了他的忌讳。但他留下了陈修。
不仅留下，还做了一件让朝野哗然的事——高宗皇帝念其勤奋苦读的精神，特将一个施姓宫女许配给他，还赏赐了一批嫁妆。
73岁，终于成亲。
消息一传开，满朝文武哄堂大笑。有人为他写了一副婚联，越传越广，最后传遍了大江南北——
"新人若问郎年几，五十年前二十三。"
这个故事，值得琢磨的地方不少。首先是那两句对答。陈俊卿"地瘦栽松柏，家贫子读书"，说的是大实话，也是一个时代的缩影。宋代福建进士共7043名，排名全国第一，占两宋全国进士总数的近四分之一。土地贫瘠，资源匮乏，走投无路的读书人，把科举当成唯一的出路，拼出了一个时代的文脉。
其次是陈俊卿这个人。他后来当了宰相。朱熹称其"始终全德，无可指议"。那句"家贫子读书"，不是说给皇帝听的漂亮话，是他一生的写照。
而73岁的陈修，虽然仕途不显，那副婚联却留了下来。一个人用半辈子去备考，换来一纸功名、一桩迟来的婚姻，还有一首流传千年的打油诗。值不值？这问题大概只有陈修自己知道。
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